Dinastia Tang luptă să își mențină controlul asupra Chinei, o confruntare pe care o pierde treptat în fața mai multor grupuri rebele. Unul dintre acestea este Casa săbiilor zburătoare, o organizație care fură de la cei bogați și îi ajută pe cei săraci. Doi ofițeri de poliție aflați în slujba guvernului, interpretați de Takeshi Kaneshiro și Andy Lau, primesc misiunea de a o investiga pe dansatoarea Mei (Zhang Ziyi), despre care se zvonește că ar colabora cu Casa săbiilor zburătoare. Însă ambii bărbați cad sub farmecul ei și ajung să o ajute să scape.